费迪南·德·索绪尔

生平与思想

索绪尔（1857–1913）生于日内瓦，21岁时就以一部论印欧语元音系统的出色研究成名。他曾在巴黎任教，后回到日内瓦，在1907至1911年间三次讲授普通语言学。这些课程他本人几乎没有发表；《普通语言学教程》（1916）是他去世后，由同事巴利和薛施蔼根据学生笔记整理而成的。

索绪尔把作为系统的语言（langue）与个人的言语行为（parole）区分开，并研究某一时刻存在的系统，而不是它的历史演变。一个符号把音响形象（能指）与概念（所指）联结起来，这种联结是任意的：“树”这个声音丝毫不像一棵树。因此，一个符号之所以有意义，只是因为它与系统中其他符号的差别。“意义在于关系而不在于事物”，这一思想成了结构主义的奠基原则。