启蒙运动

理性能否让人类摆脱迷信与暴政？

牛顿的物理学似乎表明宇宙遵循可知的规律，洛克的哲学则表明心灵由经验和教育塑造。十八世纪的法国、英国及其他地方，作家们在沙龙、咖啡馆和日益壮大的出版界，把这些思想用来对抗审查、宗教迫害与绝对君主制。

如果自然遵循可以发现的规律，那么社会、道德与政府也可能如此；无法在理性面前为自己辩护的习俗，就无权要求人们服从。而如果人是由环境塑造的，而非生来败坏，那么更好的法律、教育与知识就能让人更自由、更幸福。

1. 知识应当被汇集、整理，并与所有人分享。
2. 宗教宽容与言论自由是良好社会所必需的。
3. 权力分立、以权力制约权力，才最安全。

它留下了人权、宽容、三权分立和以科学促进步的理想；也引来了从浪漫主义到法兰克福学派的一长串批判，指出这种理性所忽视的东西。