德尼·狄德罗

生平与思想

狄德罗是朗格勒一位刀匠师傅的儿子，在巴黎求学，多年以翻译和卖文为生。1749年，他因暗含无神论的《论盲人书简》在万塞讷被关押约三个月。从1747年起他担任《百科全书》主编，这部书最终有十七卷正文和十一卷图版（1751–1772）；他在禁令、审查和合编者达朗贝尔退出的重重困难中主持了四分之一个世纪。晚年他曾赴圣彼得堡拜访叶卡捷琳娜二世。

用狄德罗的话说，《百科全书》要“改变人们普遍的思维方式”。它依照改编自培根的知识之树编排条目，让手艺和机械与神学享有同等的尊严，还把对教会与国家的批评藏进条目之间的互见注释里。在《达朗贝尔之梦》（1769年写成，1830年出版）等私下写作中，他发展出一种唯物主义：感受性是物质本身的属性，生命与思想从有组织的物质中产生，无需灵魂——这预示了进化生物学的观念。他的《沙龙》还开创了现代艺术批评。