托马斯·库恩

生平与思想

托马斯·库恩（1922–1996）在哈佛获物理学博士，但在准备一门科学史通识课时读了亚里士多德的物理学，意识到那不是糟糕的科学，而是另一种自洽的看待自然的方式。他由此转向科学史，先后执教于伯克利、普林斯顿和麻省理工学院，1962年出版《科学革命的结构》，成为二十世纪被引用最多的书之一。

库恩认为，大部分科学是“常规科学”：在一个范式之内解谜。范式是一套共享的典范成就、方法和假设，告诉科学家哪些问题重要。反常起初会被搁置；反常积累到一定程度就引发危机，进而发生革命，比如从托勒密到哥白尼、从牛顿到爱因斯坦。相互竞争的范式在一定程度上“不可通约”，因此转变并不只由逻辑和证据决定。波普尔等人批评这让科学变得非理性；库恩回答说，科学家依据准确、简单、富有成果等共同价值在理论之间作选择。“范式转移”一词从此进入日常语言。