中国与东亚 · 约公元前310–前235年
荀子
主张人性本恶的儒家现实主义者
人性顺其自然会导致争夺；善是通过礼义与学习的“伪”（人为努力）造就的，正如弯曲的木材须经蒸烤矫正才能变直。
生平与思想
荀子名况，赵国人，大约生于公元前310年。他曾在齐国稷下学宫讲学，司马迁说他“三为祭酒”；后来在楚国春申君门下任兰陵令，前238年后仍在世。他的学生中有韩非，还有帮助秦始皇统一天下的李斯；这两人的名声后来反倒连累了他。
他针对孟子提出性恶：人生来好利、嫉妒、贪求耳目之欲，若顺着这些本能，结果就是争夺与混乱。善是“伪”，即人为努力的产物。古代圣王制定礼义来引导和满足欲望，就像弯木要经过熏蒸矫正才能变直，钝金要在磨刀石上磨砺才能锋利。天不是道德裁判，而是恒常的自然秩序：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”他的儒学在汉代学术中影响最大，后来的传统才转而推崇孟子。
著作
约公元前250年《荀子》
受其影响
公元前551–前479年（传统纪年）孔子鲁国教师，致力于复兴周代之道学生
约公元前280–前233年韩非韩国公子，法家思想的集大成者影响了
约公元前179–前104年董仲舒推动儒学成为国家官学的汉代学者批评过
约公元前372–前289年孟子荀子专作《性恶》篇，直接反驳孟子。同一时期，其他传统中
约公元前371–前287年泰奥弗拉斯托斯亚里士多德在吕克昂的继任者，植物学的奠基人约公元前360–前270年皮浪皮浪怀疑主义的创始人，曾随亚历山大远征印度公元前341–前270年伊壁鸠鲁“花园”学派的创始人，在雅典郊外建立哲学团体约公元前334–前262年季蒂昂的芝诺来自塞浦路斯的商人，在雅典创立斯多葛学派约公元前279–前206年克吕西波斯多葛学派第三任领袖，该派伟大的体系化者与逻辑学家约公元前3–前2世纪（传统说法）阇弥尼传统上《弥曼差经》的作者史实核对
已核实
荀子是韩非的老师，《性恶》篇针对孟子而发。
韩非（卒于前233年）与李斯（卒于前208年）都被记载为荀子的学生。《性恶》篇以与孟子论辩的形式写成，而那时孟子大概早已去世；篇名也未必出自荀子本人。