戈特弗里德·威廉·莱布尼茨

生平与思想

莱布尼茨生于莱比锡，二十岁便获法学博士学位。他一生为宫廷效力，主要担任汉诺威王室的图书馆长、史官和顾问。1672–1676年旅居巴黎期间，他独立于牛顿发明了微积分，由此引发一场激烈的优先权之争；他还造出一台计算机器，并创办了柏林科学院。他的哲学大多散见于书信与短文，而不是一部鸿篇巨制。

莱布尼茨的哲学建立在两条原则上：矛盾律与充足理由律——任何事情的发生，都有它为何如此而非别样的理由。世界真正的单位是“单子”：没有部分的单纯实体，每一个都从自己的视角知觉整个宇宙。单子彼此不发生作用，是上帝预先为它们安排了“前定和谐”，就像几只走时一致的钟。既然上帝是在无数可能世界中作出选择，他选的必是最好的一个，世上的恶也是整体最大善的一部分。伏尔泰在《老实人》中嘲讽了这一观点；康德正是在这一学派中受的训练。