杰里米·边沁

生平与思想

边沁是伦敦一位律师的儿子，十二岁进入牛津，后受训成为律师；但英国法律的混乱，以及布莱克斯通对它的大肆赞美，令他极为反感，于是他把一生献给了法律改革。他就法律、监狱（包括著名的“全景监狱”设计）、济贫、选举和经济问题写下大量著作，詹姆斯·密尔等人追随他。按照他的遗愿，他的遗体被制成“自体圣像”，保存在伦敦大学学院。

边沁的效用原则认为：任何行为或法律的对错，取决于它增加还是减少幸福，而幸福就是快乐和痛苦的免除。每个人的幸福同等计算，快乐可以按强度、持续时间、确定性等加以比较。法律应当编纂成典，刑罚应当用于威慑而非报复；至于“自然权利”之说，他称之为“踩着高跷的胡话”。他还私下主张同性恋不应入罪，并认为动物因为能感受痛苦而应被纳入道德考量。他的追随者“哲学激进派”推动了十九世纪的许多改革。