古希腊与罗马 · 约公元前586–前526年
阿那克西美尼
第三位米利都哲学家，以气为本原
主张气是基本质料：气稀散则成火，凝聚则依次成为风、水、土和石头。这为“一种质料如何变成万物”提供了单一的机制——密度的变化。
生平与思想
阿那克西美尼是米利都的第三位哲学家，据记载是阿那克西曼德的学生或同伴。他活跃于公元前6世纪中叶，不久之后波斯人便控制了伊奥尼亚。他用朴素的散文写过一本书，如今只剩下转述。
他选择气作为基本的质料，而他真正的贡献在于如何解释变化：气变稀就成为火，变浓则依次成为风、云、水、土，最后成为石头。性质的差别由此被归结为数量的差别，即疏密不同。他还举了一个日常的例子：撮起嘴唇吹出的气是凉的，张口哈出的气是暖的。气也适合充当世界的灵魂——据说他讲过，我们的灵魂就是把我们维系在一起的气。后来的伊奥尼亚思想家即使不再以气为本原，也保留了他的这套机制。