多元论者

如果无中不能生有，变化如何可能是真实的？

巴门尼德之后，再简单地指认某一种会变化的本原已经行不通了。西西里的恩培多克勒，以及把哲学带到雅典的阿那克萨戈拉，都接受埃利亚学派对“绝对生成”的禁令，却试图通过增加终极实在的数量来挽救可见的世界。

如果每一种基本成分都永恒不变，那么就没有什么真正生成或消亡，改变的只是组合方式。恩培多克勒提出土、水、气、火四种“根”，由“爱”与“争”推动；阿那克萨戈拉则主张“万物之中都有万物的一份”，由“心灵”（努斯）推动运转。

1. 终极元素有多种，而非一种。
2. 变化是已存在之物的混合与分离。
3. 需要一种推动的原因：爱与争，或心灵。

恩培多克勒的四元素说在欧洲和伊斯兰科学中一直占据主导，直到17世纪；阿那克萨戈拉以心灵为宇宙原因，促使苏格拉底与柏拉图去寻找自然中的目的。