卢克莱修

生平与思想

关于提图斯·卢克莱修·卡鲁斯，几乎没有可靠的生平记载，只知道他在罗马共和国末年写了一部长诗，献给贵族梅米乌斯，西塞罗在公元前54年已经读过。哲罗姆晚出的说法称他因服下春药而发疯、最后自尽，一般不被采信。这部《物性论》只在少数抄本中流传下来；1417年，波焦·布拉乔利尼在德意志的一座修道院里找到了其中一部。

全诗用六卷拉丁六步格诗阐述伊壁鸠鲁的哲学，目的是把读者从对神与死亡的恐惧中解放出来。它讲解原子与虚空；讲解“偏斜”如何让原子、进而让心灵挣脱命运的锁链；讲解灵魂与身体一同死亡；讲解语言、技术与社会如何不借神助而自然兴起。诗中的意象十分生动，例如阳光中飞舞的尘埃，被用来证明看不见的原子在运动。这使它成为文艺复兴和近代早期科学家与自由思想者的思想源泉。